Miljoenen vogels worden uit bomen gezogen

Miljoenen vogels dood door olijvenoogst

Miljoenen vogels worden uit bomen gezogen. Uit onderzoek van Portugese en Spaanse vogelbeschermers blijkt dat bij de nachtelijke oogst van olijven slapende zangvogels in de stofzuiger terechtkomen. Naar schatting komen er door deze methode alleen al in Spanje jaarlijks twee miljoen zangvogels om het leven. Martin Poot deelt in Vroege Vogels zijn zorgen.

De getroffen vogels zijn onder meer lijsters, kwikstaartjes, vinken en roodborstjes. Opmerkelijk: er zouden geen problemen zijn als de machines overdag worden gebruikt. “Dan kunnen de vogels zien wat er gebeurt en op tijd wegvliegen, in plaats van ’s nachts verward en verblind te worden door de sterke lichten van de oogstmachines”, aldus Vanessa Mata van het Research Center in Biodiversity and Genetic Resources in Portugal in de Britse krant The Independent.

Opgezogen dode vogeltjes

De Nederlandse vogelonderzoeker Martin Poot maakt zich zorgen om deze manier van olijvenoogst. "De verliezen van zangvogels zijn, hoe dramatisch ook, waarschijnlijk nog geen bedreiging van de populaties van bijvoorbeeld de zwartkop", zegt hij, "maar ondertussen zie je wel dat ook zuidelijk Europa steeds verder wordt opgeslokt door allerlei vormen van intensieve landbouw en dat zou zorgen moeten baren!"

Olijven opzuigen

Tegenwoordig maken olijvenboeren in Spanje en Portugal steeds vaker gebruik van kleine, compacte boompjes in lange rijen. Tot aan het eind van de herfst kunnen de olijven geoogst worden door met een grote machine. Die rijdt over de boompjes heen, schudt de olijven van de bomen en zuigt ze vervolgens op.
Omdat de oogst vooral 's nachts gebeurt – het aroma van de olijven zou dan beter blijven – en omdat er met felle lampen wordt gewerkt, komen veel slapende zangvogels ook in de stofzuiger terecht. Als het alleen al in Spanje over miljoenen gaat, kun je je alleen voorstellen wat de totale aantallen zijn.
Het bestuur van de autonome regio Andalusië roept nu op om te stoppen met de nachtelijke oogst van olijven. Ook Portugese vogelonderzoekers slaan in het wetenschappelijk tijdschrift Nature alarm.