Duizenden demonstranten verzamelden zich zondag in Istanbul om te protesteren tegen een onlangs aangenomen wet die volgens hen zwerfhonden in gevaar brengt om te worden gedood.
Vorige maand is wetgeving aangenomen die gericht is op het verwijderen van 4 miljoen zwerfhonden van de straat, vanwege veiligheidsoverwegingen.
Voorstanders van dierenrechten vrezen echter dat de wet zal leiden tot wijdverbreide ruiming of dat zwerfhonden in overvolle asielen terechtkomen waar ziekten hoogtij vieren.
President Recep Tayyip Erdogan verklaarde dat de wet nodig is om wat hij een "zwerfhondenprobleem" noemde, aan te pakken.
Demonstranten hielden posters vast met de tekst "schuilplaatsen zijn vernietigingskampen" en eisten dat de wet zou worden ingetrokken.
Wat ging eraan vooraf?
Massagraven vol met hondenkadavers gevonden in Turkije: enkele dagen na de nieuwe wet 'alle zwerfdieren uitroeien' vinden dierenactivisten massagraven ( PETITIE)
Please take action by signing the Animal Save Movement’s petition to stop the cruel killings of strays, HERE!
Foto's door: Tunahan Turhan
UPDATE! Toen president Recep Tayyip Erdoğan en zijn politieke partij een wetsvoorstel indienden om zwerfdieren uit de straten van Turkije uit te roeien, noemden dierenactivisten en wetgevers van de oppositie de voorgestelde wetgeving al snel 'The Massacre Law'.
Slechts enkele dagen nadat de wet was uitgevaardigd, meldden activisten in verschillende gemeenten, waaronder die in Ankara en Niğde, dat ze massagraven vol met hondenkadavers hadden gevonden.
Fotojournalist Tunahan Turhan legde deze gruwelijke ontdekking dapper vast. Nieuwsbronnen meldden dat de dieren stierven door vergiftiging of geweld, en sommige werden zelfs vastgebonden aan de poten gevonden.
Deze gruwelijke nieuwe wet heeft ook de publieke protesten en oproepen tot boycots tegen Turkije geïntensiveerd, aangezien activisten bewijs van de moorden op sociale media blijven documenteren en delen.
In this new reality, animals in Turkey—and their local allies—depend on us to use our voices.
Meme by: Animal Save Movement
July 29th: The Turkish Parliament has voted in favor of a bill to amend the Animal Protection Law No. 5199, which will result in the rounding up and killing of millions of stray dogs and cats throughout the country.
The law demands that municipalities build shelters by 2028, but at the same time, it requires the immediate culling of dogs unless they are adopted and registered to a human. Only 298 out of 1,403 municipalities have shelters, which can host approximately 105,000 dogs, while the stray population is around 4 million. In reality, this will mean catastrophe for stray animals.
Animal Save Movement,World Animal News en Peace 4 Animals veroordelen het besluit van het Turkse parlement om deze afschuwelijke wet aan te nemen, ondanks lokale en wereldwijde druk. Protesten vonden plaats in verschillende steden, waaronder Ankara, Istanbul, Izmir, Londen, New York en Amsterdam. Bijna 40.000 mensen ondertekenden een petitie en meer dan 100 organisaties ondertekenden een open brief tegen het wetsvoorstel.
Nilgun Engin, de organisator van Ankara Animal Save, zei: "De nieuwe wet is niet van toepassing of eerlijk. Het is in wezen een doodstraf voor alle zwerfdieren, inclusief katten. Er zijn geen opvangcentra om ze van de straat te houden; Daarom zullen de autoriteiten besluiten ze te doden vanwege overbevolking. We accepteren dit niet en we zullen deze wet niet gehoorzamen. Honden en katten maken deel uit van onze cultuur en we zijn vastbesloten om ze veilig te houden als onze buren."
Het besluit om zwerfdieren in Turkije te doden is niet alleen in tegenspraak met de principes van dierenwelzijn, maar stelt ook belangrijke ethische dilemma's met betrekking tot de behandeling van onschuldige dieren in het hele land. Deze onmenselijke praktijk negeert de fundamentele rechten van deze kwetsbare wezens en weerspiegelt een minachting voor hun welzijn. Het zet ons ertoe aan om het morele kompas van de samenleving in twijfel te trekken en de mate waarin Turkije gemak belangrijker vindt dan mededogen voor deze bewuste wezens.
Het is absoluut noodzakelijk dat we pleiten voor humane oplossingen die het leven en de waardigheid van alle dieren respecteren en dergelijke wrede en onethische praktijken uitdagen.
Zwerfdieren verdienen het om met mededogen en respect behandeld te worden. Het zijn levende wezens die, buiten hun schuld, zonder thuis komen te zitten. Het doden van deze dieren slaagt er niet in om de grondoorzaken van het zwerfdierenprobleem aan te pakken. In plaats daarvan moeten de inspanningen gericht zijn op het promoten van sterilisatie- en castratieprogramma's, evenals het verhogen van de financiering voor dierenasielen en adoptieprogramma's.
Het is absoluut noodzakelijk dat er stappen worden ondernomen om deze kwetsbare dieren te beschermen en te verzorgen, in plaats van toevlucht te nemen tot dergelijke drastische en onmenselijke maatregelen. We moeten beter ons best doen om ze te beschermen.
Vorig jaar haalde de documentaire Stray internationale krantenkoppen omdat het keek naar het dagelijks leven in Istanbul door de ogen van de honden Zeytin, Nazar en Kartal, die door de straten zwierven, op zoek naar voedsel en interactie met mensen.
Protest om bescherming van zwerfhonden in Turkije te eisen
Protest dat bescherming eist van zwerfhonden en -katten, in Istanbul, Turkije 9 januari. Op de plakkaten staat: "Raak mijn hond niet aan!", "Raak mijn kat niet aan!", foto: Reuters/Murad Sezer
Honderden dierenrechtenactivisten en honden- en kattenliefhebbers protesteerden zondag in Istanbul om er bij de Turkse regering op aan te dringen te stoppen met het doden en misbruiken van zwerfdieren.
Met plakkaten met de tekst 'Raak mijn hond niet aan' en 'Raak mijn kat niet aan' eisten demonstranten bescherming van zwerfhonden en katten in het land.
In december zei de Turkse president Recep Tayyip Erdoğan dat de straten geen plaats zijn voor dakloze dieren en beval gemeenten om zwerfhonden van de straat te verwijderen en in opvangcentra te plaatsen, wat de dood voor de dieren betekent, volgens dierenwelzijnsorganisaties.
Nadat een jong meisje werd aangevallen door honden, tweette de president op 25 december "om zwerfdieren van de straat te verwijderen en ze naar schone en veilige omgevingen te verplaatsen. Ik roep al onze gemeenten op om snel stappen te ondernemen om de veiligheid van onze burgers te waarborgen en deze levens te beschermen."
Het meisje werd niet aangevallen door zwerfdieren, maar door honden met baasjes; drie mensen werden na de aanslag opgepakt. De zaak wordt door de overheid gebruikt om het verwijderen van dieren van de straat te rechtvaardigen, zeggen dierenrechtenactivisten.
"De gemeenten zoeken naar manieren om van honden af te komen, omdat ze ze als een last voor hen zien. Hoewel het illegaal is, aarzelen ze niet om honden te doden, ze in het bos te gooien of ze op te sluiten in opvangcentra," vertelt Barış Karlı van de Turkse dierenwelzijnsorganisatie Hayvanlara Adalet Derneği (HAD) aan The Animal Reader in een mail.
Hij legt uit dat er regels zijn in de Turkse dierenbeschermingswet die het illegaal maken om willekeurig zwerfdieren te verzamelen en te doden.
"De leefruimte van katten en honden bestaat uit straten, parken, tuinen, dat wil zeggen, waar mensen ook zijn. Gemeenten kunnen alleen honden die op straat leven naar een tijdelijk dierenasiel brengen voor castratie, vaccinatie en behandeling," zegt hij, eraan toevoegend dat de dieren na behandeling moeten worden teruggebracht naar de plaats waar ze zijn meegenomen.
Na het bevel van Erdoğan begonnen steden "honden als afval te verzamelen", zegt Karlı. En hoewel de steden geen dierenasielen hebben, nemen ze de honden nog steeds en "gooien ze in de bossen of doden ze."
Hayvanlara Adalet Derneği (Justice for Animals Association), opgericht door advocaten, heeft in verschillende steden in Turkije strafrechtelijke klachten ingediend over het recente illegaal verzamelen van zwerfdieren.
Zwerfhonden hebben altijd een moeilijk leven gehad omdat mensen in lokale overheden ze niet leuk vinden, maar de verklaring van de president heeft de haat naar een heel nieuw niveau gebracht, wat heeft geleid tot een "hondenmoord", zegt Karlı.
"Ze hebben misschien hondenhaat opgevoerd, maar wij, samen met activisten uit alle beroepen, vooral advocaten, staan sterker, moediger, vastberadener en georganiseerder achter onze honden dan ooit tevoren," voegt Karlı eraan toe. "We zullen zo'n bloedbad niet toestaan."
"Ondanks de wet gaf de president onwettige instructies en beval de gemeenten om alle dieren te verzamelen en op te sluiten in opvangcentra", vertelt Öykü Yağcı van de Vegan Association of Turkey (TVD) aan The Animal Reader. Ze zegt dat de woorden van de president (nog meer) haat tegen zwerfhonden hebben veroorzaakt en dat lokale overheden het bevel van de president gebruikten als een excuus om zich te ontdoen van alle zwerfdieren.
"Dieren met of zonder oormerken, dieren die mild en vriendelijk zijn, worden nu haastig verzameld door de gemeenten wanneer het duidelijk is dat deze dieren niet in de huidige opvangcentra passen," zegt Yağcı, eraan toevoegend dat er nog steeds zoveel steden in Turkije zijn die geen dierenasielen hebben: "En degenen die dat wel hebben, zelfs die in Istanbul, zijn als de hel voor de dieren."
De dieren kunnen niet vrij rondlopen of op gras lopen bij de bestaande asielen, ze krijgen niet de juiste zorg en liefde, maar ze worden opgesloten in betonnen koude cellen met andere honden, zegt ze.
"Zelfs de gezonde en jonge mensen worden gevangengezet. Ze worden daar ziek, worden gepest of aangevallen door grotere honden, kunnen geen toegang krijgen tot voedsel en water, leven in hun eigen uitwerpselen omdat het personeel meestal en regelmatig hun omgeving niet schoonmaakt en voor hen zorgt zoals ze zouden moeten," vervolgt Yağcı.
"Alle dieren die op straat leven, worden als "daders" verklaard, terwijl het de mensen zijn die de echte daders zijn - degenen die elk type hond agressief maken," zegt Yağcı, verwijzend naar de hondenaanval die de huidige situatie heeft gecreëerd.
"Zij [mensen] zijn degenen die door de wet moeten worden gestraft en gevangen moeten worden gezet, niet de dieren die "door mensen zijn aangevallen", omdat dit de dieren zijn die zelf aan geweld zijn onderworpen, "voegt ze eraan toe.
Yağcı noemt de hele situatie "puur speciesisme... het valse idee dat de wereld en de steden waarin we leven alleen van mensen zijn."
"Eisen dat "andere dieren" worden opgesloten, hetzij in schuilplaatsen of zuivelfabrieken of pelsdierkwekerijen, ongeacht welke, is een pure uiting van discriminatie, dus speciesisme," voegt ze eraan toe.
Na het bevel van Erdogan gingen dierenliefhebbers naar sociale media om hun bezorgdheid te uiten. Met de hashtag #SokakHayvanlarıSahipsizDeğil [zwerfdieren worden niet onopgeëist] blijven mensen online protesteren tegen de beslissing van de president.
Stray Vorig jaar haalde de documentaire Stray internationale krantenkoppen omdat het keek naar het dagelijks leven in Istanbul door de ogen van de honden Zeytin, Nazar en Kartal, die door de straten zwierven, op zoek naar voedsel en interactie met mensen.
Regisseur Elizabeth Lo zei toen dat ze verbaasd was over de manier waarop Turkije zijn zwerfdieren behandelde: "In 2017 reisde ik naar Turkije, een land waarvan de geschiedenis en relatie met zwerfdieren uniek is in de wereld. De Turkse autoriteiten hebben sinds 1909 geprobeerd zwerfhonden te vernietigen, wat leidde tot massamoorden op de straathonden van Istanbul in de vorige eeuw.
Ze zei dat protesten tegen de moorden Turkije hebben veranderd in een van de weinige landen waar het illegaal is om een zwerfhond te euthanaseren of gevangen te houden. Lo maakte de documentaire om de wereld te laten zien hoe goed zwerfdieren in Istanbul werden behandeld, zodat mensen hun relatie met andere soorten zouden heroverwegen.
Turkish animal rights activists demand protection of animals during street protest in Istanbul
Turkish citizens protesting for better protection of animals
On December the 3rd, a private soldier observing his compulsory military service captured a kitten by force at the entrance of the military facilities, then punched it and finally killed the kitten by kicking it several times. This act was captured on video. First arrested, the soldier was imposed an administrative fine of around € 493 and was released under judicial control. The investigation still continues.
The Animal Protection Law, in force for some 14 years in Turkey, imposes only an administrative pecuniary fine on the perpetrators committing crimes against animals. Cases of torture like the one against the kitten, mentioned above, are repeated each and every day. Crimes committed against animals defined as “pets” (or having an owner) are regarded as “damage to property” by the Turkish Penal Code, in which case perpetrators could be tried and sentenced to 4 months to 3 years in jail. The Animal Protection Law fails to protect animals and their rights.
Fighting for a change in the law for several years, animal rights activists went again on protest on the International Animal Rights Day, the 10th of December, in Istanbul and demanded that crimes committed against animals be punished with imprisonment without deferral (for at least two years). One day before the protest, the Minister of Justice Abdülhamit Gül, announced that the legislative regulation they were working on was about to be completed. This new regulation is about increasing the amount of pecuniary fines and allowing for imprisonment in cases of torture of animals. Animal rights activists expressed that they were going to continue their fight until deterrent types of punishment were included in the legislation for those who torture and abuse animals.
Sorry niet vertaald! Maar het verhaal verteld zichzelf met deze prachtige foto's
No doubt about it, life can be tough for our four-legged friends who depend on us for food, shelter, and love. Even with all the horrible news we read about animals, there is still good in the world. This now viral photo shared by an Imgur user is doing just that: giving us hope.
After a recent snow storm hit Turkey, the Atrium Mall, located in the Bakirkoy neighborhood of Istanbul, opened their doors to homeless dogs so that they wouldn’t have to spend the night in freezing temperatures.
All bundled up and warm for the night! Animal lovers stepped in to provide blankets for the dogs.
The kind people also fed all of the dogs, so they didn’t go to bed with an empty stomach.
One of the volunteers who gathered blankets and food for the dogs explained to CNN Turks, “All of us, if we can help as much as we can, all the stray animals will be in good shape and the street animals need help all over the world.”
We believe every dog deserves to be tucked in at night!
We are thankful the Atrium Mall in Turkey opened up their doors to allow the homeless dogs a warm place to sleep for the night. Even though Istanbul may seem far a way from the United States, many people don’t realize the extent of the pet homelessness issue right here. While we love and adore the dogs we share our homes with, the fact that there are some 70 million stray cats and dogs living on the streets gets easily ignored.
Taking the extra steps during the winter months will make sure our furry friends stay safe and warm. Most importantly, please never leave your dog or cat outdoors when the temperatures drop. No matter what the temperature is, wind chill can threaten a pet’s life. Pets are sensitive to severe cold and are at risk for frostbite and hypothermia when they are outdoors during extreme cold snaps. Exposed skin on noses, ears and paw pads can quickly freeze and suffer permanent damage. It’s also important to make sure your companion always has access to fresh, clean water. For more tips on how to protect your pet during the winter months, click here and please share with your friends and family.
If you’re considering welcoming a four-legged companion into your home, please always adopt and never shop. And if you’d like to get involved with your local animal shelter, check out our guide to volunteering. What may seem like a small action can make a huge difference!
Turkish citizens protesting for better protection of animals
