|
donderdag 15 mei 2025
PERSBERICHT : Karen Soeters van House of Animals start met een gespecialiseerde eenheid die zich richt op het ontmaskeren van criminelen achter de illegale handel in dieren
donderdag 29 februari 2024
Criminelen gebruiken Nederland als zeer lucratieve handel in Chinese medicijnen met lichaamsdelen van tijgers, berengal en schubdieren
Criminelen gebruiken ons land om op grote schaal verboden handel te drijven in traditionele Chinese medicijnen (TCM) waarin bedreigde dieren en planten zijn verwerkt. Dat komt naar voren uit een onderzoek dat werd overgedragen aan de NVWA. Volgens de bevindingen van deze onderzoekers is Nederland een doorvoerland voor lichaamsdelen van bedreigde dieren zoals de pangolin (schubdier) en neushoorn. Op basis van deze informatie heeft het NVWA-IOD een strafrechtelijk onderzoek ingesteld en een Zuid-Hollander aangehouden. Het onderzoek loopt nog.
Illegale handel in wilde dieren is een zeer lucratieve en groeiende vorm van georganiseerde misdaad. Toch blijft deze vorm van criminaliteit veelal onderbelicht. Daarom deden IUCN NL, Bears in Mind, stichting SPOTS en Earth League International (ELI) onderzoek naar deze illegale handel in Nederland en de EU. De focus van het onderzoek lag op de handel in bedreigde diersoorten die gebruikt worden als ingrediënt voor traditionele Chinese medicijnen (TCM). Een specifiek gedeelte van TCM gebruikt lichaamsdelen van bedreigde wilde dieren als ingrediënt. Daardoor komen verschillende bedreigde diersoorten, waaronder de neushoorn, het schubdier en de tijger, onder nog meer druk te staan.
Nederland spil in handel illegale ingrediënten voor TCM
Uit het door ELI verrichte onderzoek blijkt dat Nederland een belangrijke doorvoer – en bestemmingsmarkt is voor TCM-producten waarin illegale lichaamsdelen van diersoorten zijn verwerkt. Het Nederlandse criminele netwerk dat uit het onderzoek naar voren kwam, wordt ervan verdacht de lichaamsdelen van bedreigde diersoorten uit China illegaal te hebben geïmporteerd, de lichaamsdelen te hebben gebruikt om illegale TCM-producten te maken en deze illegale TCM-producten vervolgens binnen Nederland en naar andere EU-landen te hebben gedistribueerd.
Deze illegale TCM-producten bevatten verboden ingrediënten zoals schubben van het schubdier. De illegale TCM-producten worden vaak samen met legale producten vervoerd, zodat het voor opsporingsdiensten moeilijker is om ze te identificeren. Uit het onderzoek blijkt verder dat dit criminele netwerk eveneens betrokken is bij andere vormen van zware criminaliteit zoals het witwassen van geld en drugshandel.
ELI is een internationale autoriteit in het doen van onderzoek naar de criminele netwerken achter de illegale handel in wildlife. ELI onderzocht de criminele netwerken achter de illegale handel in ingrediënten voor TCM gedurende 2022 en analyseerde de modus operandi, transportmethodes en routes van de handelaars. Deze analyse is vervolgens gedeeld met de NVWA, waarna zij op basis daarvan het strafrechtelijk onderzoek opende. Het onderzoek loopt nog.
woensdag 25 augustus 2021
Export van levende dieren wordt gebruikt als dekmantel voor smokkelaars
Enorme schepen die worden gebruikt om landbouwdieren te vervoeren zijn een aantrekkelijke optie voor criminelen die drugs, wapens en mensen smokkelen
- Waarschuwing: dit artikel bevat foto's die lezers verontrustend kunnen vinden
Wluisterend met op zichzelf staande ademhalingsapparatuur waadde de Spaanse politie door rottende dierlijke lijken, urine en feces, met het risico ziekteverwekkers en methaan in te ademen. Ze waren op zoek naar gesmokkelde drugs op twee veeschepen die stonk naar ontbinding.
Op het eerste schip, Neameh, dat vorig jaar in de Zuid-Spaanse havenstad Algeciras werd vastgehouden op verdenking van het smokkelen van cocaïne uit Colombia, werden veel van de ongeveer 4.000 runderen aan boord dood en stervend aangetroffen terwijl ze in hun eigen uitwerpselen lagen. De stank was zo sterk dat speurhonden niet konden worden gebruikt.
Het tweede schip, FM Spiridon, dat ongeveer 5.000 runderen vervoerde, werd vorig jaar op de Canarische Eilanden aangehouden, opnieuw op verdenking van drugssmokkel. Binnen vond de Spaanse politie een vergelijkbare scène van betreurenswaardige dierenomstandigheden, lijken en zieke en stervende dieren. Velen leken ook te verhongeren. Nogmaals, een alomtegenwoordige stank vulde het schip en er werden geen drugs gevonden.
"Het was een hel", zei een getuige destijds tegen Europa Sur, die een scène van overbevolking beschreef en dieren "nauwelijks in staat waren om op hun voeten te staan".
In beide gevallen werden nooit drugs gevonden, maar waarnemers zeggen dat het smokkelen van drugs en andere smokkelwaar in schepen en vrachtwagens met vee een steeds aantrekkelijkere optie blijft voor handelaars.
Bijna 2 miljard landbouwhuisdieren worden elk jaar over de hele wereld vervoerd in een handel ter waarde van meer dan $ 20 miljard (£ 15 miljard) per jaar.
"Maritieme veeschepen zijn de doos van Pandora van internationale smokkel", zegt Charlotte Nithart, directeur van de Franse NGO Robin des Bois, die gespecialiseerd is in maritieme veiligheid en vervuiling, smokkel, stroperij en dierenwelzijn. Veeschepen, zegt ze, zijn "ongeëvenaard" in hun nut voor "het illegaal vervoeren van dubieuze goederen, zoals verdovende middelen, wapens, namaakgoederen en bijproducten van wilde dieren".
De voordelen van veeschepen, zegt Nithart, zijn onder meer de off-putting logistiek van waar dieren moeten worden geplaatst als een schip in beslag wordt genomen, de grootte van de schepen, hun slecht betaalde bemanningen en het wereldwijde bereik, dat routes van Colombia en Brazilië naar Europese en oostelijke mediterrane havens omvat, waaronder die in Turkije, Egypte, Libanon en Jordanië.
Andere voordelen, zegt Maria Boada, een specialist in levend dierentransport bij de Animal Welfare Foundation, zijn onder meer de moeilijkheid om hokken vol levende dieren en de sterke geuren te doorzoeken. Een voorbeeld dat caroline Rowley van Ethical Farming Ireland noemt, is een veewagen die in 2019 drugs ter waarde van € 900.000 (£ 760.000) in County Louth vervoerde.
Niet alleen drugs worden ervan verdacht aan boord van veeschepen te worden gesmokkeld. Eind vorig jaar werd in Frankrijk, een veeschip, de Bruna teruggedraaid en door de autoriteiten uit de Franse wateren verbannen op verdenking van het vervoeren van illegale migranten.
Ngo's geloven dat de rapporten slechts het topje van de ijsberg zijn. Douanebeambten zijn voorzichtiger en geven toe dat het probleem van het gebruik van vee als smokkelkoepel bestaat, maar zien het als slechts een van de verschillende opties die openstaan voor mensenhandelaars.
Een bron van het Spaanse belasting- en douaneagentschap zegt dat veeboten "een van de vele" manieren zijn waarop drugs worden verborgen op koopvaardijschepen met als doel "inspectie moeilijk te maken of uitzonderlijke maatregelen te vereisen".
De uitzonderlijke maatregelen die een veeschip moeilijker te inspecteren zouden maken, zijn volgens de bron extra controle- en sanitaire vereisten als dieren worden gelost, bovenop de bestaande "complexiteit" van het doorzoeken van elk schip dat wordt verdacht van drugshandel.
In sommige gevallen, zelfs wanneer er ernstige problemen met het dierenwelzijn bestaan, kan het lossen worden voorkomen door eu-invoer-exportbeperkingen, zo blijkt uit een recent rapport dat mede door Boada is opgesteld.
Uit zijn ervaring zegt de eigenaar-exploitant van de Bruna, Hussein Hammami, directeur van de internationale veehandelaar Hammami Livestock, dat de beveiliging rond veeschepen zwak kan zijn en dat de schepen voldoende mogelijkheden bieden voor potentiële verstekelingen om zich te verbergen.
Maar Hammami zegt dat elke suggestie dat de Bruna betrokken was bij mensensmokkel te wijten was aan een misverstand en dat het schip opnieuw vrij is om de Franse wateren binnen te varen.
"De Franse autoriteiten dachten dat ze waren gesmokkeld, maar ze waren als bemanning op het schip, toen renden ze weg", zegt hij. "Dit is een probleem voor ons geweest – dat mensen op het schip komen werken, met paspoorten en zeemansboeken, en dan, als ze in een Europese haven zijn, rennen ze weg, vooral voor bemanningsleden uit Arabische landen zoals Syrië of Libanon, waar mensen lijden."
Hammami zegt dat de belangrijkste veetransportroutes van het bedrijf tussen Algerije, Frankrijk, Spanje en Libië waren, maar zegt dat mensen die illegale goederen aan boord brachten voor smokkel "geen probleem voor ons" waren.
Kapitein Thibault Lavernhe, woordvoerder van de Franse maritieme autoriteit voor de Middellandse Zee, bevestigde dat de Bruna in januari van dit jaar weer de Franse wateren in mocht om vee op te halen "omdat er geen reden meer was om het te verdenken van het smokkelen van migranten". De autoriteiten in de Zuid-Franse havenstad Sète weigerden echter de Bruna te ontvangen, zegt Lavernhe, uit angst voor een risico voor de openbare orde. In plaats daarvan verzamelde een ander veeschip de 1.300 runderen die op verzending wachtten.
Gevraagd waarom, ondanks de onmenselijke omstandigheden op de Neameh en FM Spiridon, beide werden vrijgelaten voor reizen nadat er geen drugs waren gevonden en het zieke vee niet werd gelost en geëuthanaseerd, zei het Spaanse ministerie van Landbouw dat de huiszoekingen werden "uitgevoerd door de politie" waarbij "het ministerie van landbouw, visserij en voedsel geen betrokkenheid had".
Eerder dit jaar beval het Spaanse ministerie van Landbouw bijna 3.000 runderen, waarvan de toestand na maanden op zee was verslechterd op veeschepen Elbeik en Karim Allah, om welzijnsredenen te worden gedood in de haven van Cartagena.
Noch het managementbedrijf van FM Spiridon, Murr Shipping, noch de eigenaren en managers van de Neameh, Albert Compania Naviera, zorg voor Arab Ship Management, reageerden op verzoeken om commentaar.
Meld u aan voor de maandelijkse update van Animals farmed om een overzicht te krijgen van de beste landbouw- en voedselverhalen over de hele wereld en onze onderzoeken bij te houden. U kunt ons uw verhalen en gedachten sturen op animalsfarmed@theguardian.com
dinsdag 17 december 2019
Een verklaring van de Chinese overheid: Criminelen in China hebben opzettelijk Afrikaanse varkenspest verspreid
