Ruben was het enige dier dat overbleef in een privédierentuin in Armenië nadat het was gesloten. Alle andere dieren werden verplaatst, maar er was geen plaats voor Ruben en hij werd vijf lange jaren achtergelaten in een kleine betonnen cel, zijn gebrul onbeantwoord.
Nu, dankzij ADI en een vlucht van Qatar Airways Cargo, heeft de 15-jarige Ruben de 5.200 mijl lange reis naar ADIWS gemaakt, waar hij na jaren van eenzaamheid weer leeuwengeluiden hoort. Ruben is al begonnen zijn gebrul terug te krijgen, zijn oproepen worden luider naarmate hij zijn zelfvertrouwen herwint.
"Leeuwen zijn de meest sociale van de grote katten en leven in familietrots in het wild. Het moet dus verwoestend zijn geweest voor Ruben om geen contact of communicatie met andere leeuwen te hebben", aldus ADI-voorzitter Jan Creamer. "Hem voor het eerst op gras zien lopen, de stemmen van zijn eigen soort horen, met de Afrikaanse zon op zijn rug, bracht ons allemaal tot tranen."
Ruben's happy end kwam in gevaar toen ADI geen geschikte vlucht voor hem kon vinden uit Armenië. Toen greep het Qatar Airways Cargo 'WeQare'-initiatief in en verplaatste een groter vliegtuig met wachtdeuren die groot genoeg waren voor Ruben's krat naar de geplande passagiersroute vanuit Jerevan. Qatar zette zelfs een vrachtwagen met airconditioning op om hem tussen vliegtuigen in Doha te verplaatsen. ADI's President en Vice President, Jan Creamer en Tim Phillips, vergezelden de leeuw.
"Toen Animal Defenders International ons benaderde en het trieste verhaal van Ruben, de eenzame leeuw, vertelde, wisten we meteen dat we hem moesten helpen. Er komt veel logistiek kijken bij het verplaatsen van dieren zoals Ruben; van de betrokken luchthavens, tot het proces van het laden en lossen van de dieren uit het vliegtuig, tot het zorgen voor de juiste kooien en het welzijn van de dieren. Het kost veel moeite van ons team om dergelijk transport te organiseren - maar het is iets waar we allemaal collectief erg trots op zijn om deel van uit te maken, wetende dat we hebben geholpen terug te geven aan onze planeet," zei Elisabeth Oudkerk, SVP Cargo Sales & Network Planning bij Qatar Airways Cargo
"We zetten ons in voor het behoud van wilde dieren en bedreigde diersoorten, daarom hebben we in 2 ons WeQare Chapter 2020-initiatief gelanceerd: 'Rewild the Planet'," vervolgde Oudkerk. " We hebben beloofd om wilde dieren en bedreigde diersoorten gratis terug te brengen naar hun natuurlijke habitat en we zullen dat blijven doen."
Jaren van ernstige opsluiting en ondervoeding hebben ervoor gezorgd dat de gehavende oude leeuw moeite heeft met lopen, zijn achterpoten wiebelen en knikken onder hem. Bij aankomst werd Ruben verdoofd en onderzocht in de Old Chapel Veterinary Clinic door de toonaangevende dierenarts voor grote katten Dr. Peter Caldwell, die is begonnen met een behandelingskuur. Speciaal bij ADIWS is een habitat ontworpen met hellingen naar perrons en vangrails.
Ruben's veerkracht heeft echter iedereen in het heiligdom verbluft met zijn vastberadenheid en reactie op zijn nieuwe leven. Met zijn wiebelende benen strompelde hij uit zijn reiskrat en begon meteen te spelen met een gigantische katten kruid bokszak, wat zijn eerste speeltje was.
"Zijn hele houding is veranderd, zijn gezicht is ontspannen en niet langer angstig. Zijn vastberadenheid om te lopen is inspirerend. Als hij struikelt of valt, raapt hij zichzelf gewoon weer op en gaat door. Hij is ronduit heldhaftig. Ongelooflijk, in slechts een paar dagen is zijn beweging al aan het verbeteren. We weten dat dit een lange weg zal zijn en een voortdurende veterinaire behandeling zal vereisen, maar de start van zijn nieuwe leven had niet beter kunnen zijn," zei Creamer.
Overweeg alsjeblieft om te doneren aan ADI voor Ruben's voortdurende zorg en help deze prachtige oude leeuw hier te genieten van zijn tweede kans op het leven!
VIER VOETERS www.vier-voeters.nl wil einde aan inzet beren voor entertainment in Albanië
Jarenlang bestond de wereld van beer Tomi uit een vochtige, betonnen kooi en een dieet van oud brood en bier. Hij moest bezoekers trekken naar een restaurant. Ongeveer 50 mishandelde, verwaarloosde en hongerige beren bij hotels, restaurants en benzinestations vormen een attractie voor toeristen in Albanië. VIER VOETERS deed maandenlang onderzoek en constateerde vreselijke wreedheden tegen de dieren. VIER VOETERS startte een petitie, die inmiddels al door ruim 50.000 mensen is getekend, om de Albanese overheid te overtuigen actie te ondernemen. Met de inbeslagname van Tomi is nu een eerste stap gezet.
Beer Tomi
“Beer Tomi is er slecht aan toe”, vertelt Inez de Ligt, directeur van VIER VOETERS Nederland. “Hij heeft diverse verwondingen, zijn tanden zijn slecht en hij vertoont veel stereotiep gedrag. We zijn blij dat de Albanese regering actie ondernomen heeft. Hopelijk is de redding van Tomi het begin en kunnen we nog veel meer beren uit deze verschrikkelijke situatie halen. Sommige beren zijn namelijk zo ondervoed dat ze van de honger dreigen te sterven.”
Tomi is overgebracht naar een tijdelijk onderkomen. Binnenkort verhuist hij naar het VIER VOETERS berenreservaat in Kosovo. De Ligt: “In ons eigen reservaat krijgt Tomi een echt berenleven in een groot verblijf in een natuurlijke omgeving met gras, bomen en activiteiten om hem bezig te houden. Daarnaast kunnen we eersteklas medische zorg bieden. Onze jarenlange ervaring toont dat in onze reservaten zelfs sterk getraumatiseerde beren het leed dat mensen hen hebben aangedaan kunnen vergeten en steeds meer natuurlijk gedrag gaan vertonen. Veel beren gaan zelfs voor het eerst van hun leven in winterslaap.”
De bruine beer is een beschermde soort volgens Albanese en internationale wetgeving. Desondanks daalt het aantal wilde bruine beren en groeit het aantal dieren in privébezit. VIER VOETERS en het Albanese ministerie van Milieu werken samen aan een diervriendelijke en duurzame oplossing voor de beren. Een volgende stap is het registreren van alle beren in gevangenschap en inbeslagname van de beren die dringend hulp nodig hebben. Daarnaast wordt gewerkt aan nieuwe wetgeving.
Dierenliefhebbers kunnen dit initiatief blijven ondersteunen door het tekenen van de petitie op www.savethesaddestbears.com.
