Zeven Przewalskipaarden, de enige echt wilde diersoort ter wereld, zijn vanuit dierentuinen in Europa naar het Centraal-Aziatische land gevlogen
Het is bekend dat mensen bijna 2,000 jaar vóór de eerste records van domesticatie in Europa paarden bereden en melkten in het noorden van Kazachstan. Menselijke activiteiten, waaronder de jacht op de dieren voor hun vlees, evenals de aanleg van wegen, waardoor hun populatie werd gefragmenteerd, dreef de paarden in de jaren 1960 met uitsterven bedreigd.
Filip Mašek, woordvoerder van de dierentuin van Praag, zei: "Dit zijn de enige overgebleven wilde paarden ter wereld. Mustangs zijn gedomesticeerde paarden die wild werden."
De paarden die in Kazachstan zijn geherintroduceerd, stammen af van twee groepen die overleefden in de dierentuinen van München en Praag.
Een Przewalskipaard wordt losgelaten op de steppe nadat de zes merries en een hengst vanuit de dierentuinen van Praag en Berlijn naar Kazachstan zijn gevlogen. Foto: Daniel Rosengren/Global Rewilding Alliance
"Hij was alleen een beetje duizelig toen hij terugkeerde, maar het gaat nu goed met hem. Deze paarden moeten de hele reis staan – ze kunnen niet zitten, vooral omdat hun bloed goed moet circuleren. Het is in totaal een reis van 30 uur en de paarden zullen alleen overleven als ze de hele weg staan," zei hij.
Het terugbrengen van de paarden uit de dierentuin van Praag zou de biodiversiteit in de regio helpen vergroten, zei Mašek. "De paarden verspreiden zaden in hun mest en als ze planten opgraven, helpen ze het water in de grond te komen. Ze bemesten ook de steppe met hun mest.
"Voor mij", zei hij, "is het doel van een moderne dierentuin niet alleen het beschermen en fokken van bedreigde diersoorten, het gaat erom ze terug te brengen naar het wild waar ze thuishoren."
De directeur van de dierentuin van Praag, Miroslav Bobek, zei dat de komst van de paarden "bijna een wonder" was, gezien de relatief korte voorbereiding op de verhuizing en onverwachte overstromingen in centraal Kazachstan vorige maand.
"Dit is het begin van een heel nieuw hoofdstuk in het verhaal van het laatste wilde paard op aarde", zei hij in een persbericht.
In 2011 was de dierentuin van Praag betrokken bij een herintroductie van Przewalskipaarden in Mongolië. Het project, waarbij negen vluchten paarden betrokken waren, ging door tot 2019, toen de populatie zich stabiliseerde, zei Mašek, eraan toevoegend dat er nu ongeveer 1.500 van de wilde paarden in Mongolië waren.
Mašek zei dat het plan was om de komende vijf jaar in totaal 40 paarden naar centraal Kazachstan te vervoeren.
Bij deze eerste fase van de herintroductie van het paard waren het bosbouw- en natuurcomité van de Kazachse regering, de dierentuin van Praag, de dierentuin van Tierpark Berlin, de zoölogische vereniging van Frankfurt en de Vereniging voor het behoud van de biodiversiteit van Kazachstan betrokken.
Roedels brumbies kunnen gemakkelijk worden gespot zwervend door Kosciuszko National Park. (ABC News: Greg Nelson)De regering van New South Wales heeft haar beheersplan voor wilde paarden afgerond, waarbij duizenden brumbies uit Kosciuszko National Park zullen worden verwijderd.
Kernpunten:De autoriteiten zullen werken aan het verminderen van de brumby-populatie van Kosciuszko National Park met meer dan driekwart tegen 2027
Brumbies
Natuurbeschermers hebben het plan verwelkomd, maar zeggen dat de aantallen nooit zo hoog hadden mogen oplopen
Monaro-parlementslid John Barilaro zegt dat hij accepteert dat mensen aan beide kanten van het argument hun problemen met de strategie zullen hebben
De paardenpopulatie wordt teruggebracht van 14.380 naar 3.000 in 2027 door passief vangen, herplaatsen en grondschieten.
De wilde paarden worden ook beperkt tot 32 procent van het park.
Richard Swain, een riviergids en inheemse ambassadeur bij de Invasive Species Council, zegt dat hij blij is dat de populatie zal worden verminderd.
"Het is goed nieuws - elke verwijdering van paarden is goed nieuws," zei Swain.
"Voor mij ging het nooit om cijfers – het land heeft gapende wonden overal waar je verwilderde paarden op hebt.
"Dit ging altijd over het land en onze inheemse soorten."
Hoewel hij blij is dat de herhuisvesting onmiddellijk zal beginnen, zegt hij dat het plan "de vernietiging zal blokkeren" in bepaalde delen van het park.
"De hele Snowy River, waar ze paarden achterlaten rond de Byadbo en de Pilot-wildernis, waar de Murray River begint - het is daar een ramp," zei hij.
"Parken [personeel] zijn daar op dit moment gebieden aan het afschermen."
Richard Swain vecht al jaren om het aantal brumby's in Kosciuszko National Park drastisch te verminderen. (ABC Riverina: Rosie King)
Chris Gambian, chief executive van de Nature Conservation Council, verwelkomde het plan, maar drong er bij de regering op aan om middelen aan het project te besteden.
"Paarden in Kosciuszko National Park doen al tientallen jaren onnoemelijke schade aan iconische landschappen," zei hij.
"Het is goed om eindelijk een serieus plan te hebben om verwilderde paarden aan te pakken.
"De uitdaging voor de overheid en de National Parks and Wildlife Service is nu om ervoor te zorgen dat het plan snel en efficiënt wordt geïmplementeerd, met de middelen die nodig zijn om de klus te klaren."
Bijna 500 wilde paarden uit Kosciuszko National Park werden vorig jaar herplaatst. (ABC News: Jess Davis)
Ze zullen uitsterven'
Het eerste NSW-ontwerpbeheerplan voor wilde paarden in 2016 zou de paardenpopulatie hebben teruggebracht van 6.000 naar 600.
Sindsdien is de bevolking naar schatting toegenomen tot meer dan 14.000.
Swain wees erop dat er onder het nieuwe plan onvermijdelijk meer paarden zouden worden afgeschoten vanwege de aantallen, en zei dat er niet genoeg vraag was van landeigenaren om 11.000 van de beesten te herhuisvesten.
"We moeten dit omdraaien en nadenken over onze inheemse soorten, want we komen tot de laatste van hen."
Barilaro zegt blij te zijn met het plan, maar accepteert dat niet iedereen het ermee eens zal zijn. (Nieuws Video)
Barilaro, de afgevaardigde voor Monaro en de voormalige vicepremier, deed gistermiddag tijdens zijn afscheidsrede in het deelstaatparlement de verrassende aankondiging dat het plan was afgerond.
Hij zei tevreden te zijn met het plan.
"Het brengt de balans die we altijd hebben geprobeerd te bereiken, en accepteren dat delen van het park in staat zijn om paarden te hosten of te huisvesten," zei Barilaro.
"Maar tegelijkertijd zorgen we ervoor dat die kwetsbare wildernisgebieden, die zeer kwetsbare omgevingen, worden beschermd.
"Ik weet dat er veel discussie is geweest - er zullen vanochtend mensen zijn die niet blij zullen zijn aan beide kanten van dat argument.
"Ik heb altijd gezegd: 'Laten we niet vechten over wat het startpunt is' - laten we vechten over wat de cijfers zouden moeten zijn, en dat is wat we hebben bereikt."
'Middenweg'
Minister van Milieu Matt Kean zegt dat het plan de impasse zal doorbreken over hoe de paarden worden beheerd en tegelijkertijd het Kosciusko National Park wordt beschermd.
"We weten dat Kosciusko een ecologisch wonderland is, en deze hard hoefdieren hebben onnoemelijke schade aangericht omdat ze uit de hand zijn gelopen," zei hij.
"Maar we weten ook dat er veel mensen zijn die van deze dieren houden en ik heb geprobeerd een weg te vinden, een middenweg, en ik denk dat we het hebben gedaan.
"Dit is de grootste stap voorwaarts die we in lange tijd hebben gezien als het gaat om het omgaan met paarden in Kosciuszko."
Jaarlijkse enquêtes van de wilde paardenpopulatie zullen worden gebruikt om de voortgang in de richting van de doelen in het plan te volgen.
De deelstaatregering zei dat de verwijdering van wilde paarden zou worden uitgevoerd in overeenstemming met de beste praktijken voor dierenwelzijn.
Alan Lanyon gelooft dat de brumbies een belangrijk onderdeel zijn van de geschiedenis van Australië en moeten worden beschermd. (ABC Riverina: Rosie King)
Plan nog steeds 'omstreden'
De implementatie zal onmiddellijk beginnen, met de herinvoering van passieve vang- en herhuisvesting.
Hoewel het ruimen vanuit de lucht is uitgesloten, omvatten de controlemethoden schieten op de grond, schieten op valplaatsen en het vervoeren van paarden naar slachthuizen.
Alan Lanyon van de Snowy Mountains Sustainability and Management Group betwist al lang de officiële aantallen wilde paarden in het park.
Hij noemt het teleurstellend dat ruimingen zijn opgenomen als een van de methoden om het aantal paarden te beheersen.
"Als minister Kean naar de inzendingen had gekeken en voorzieningen had genomen voor dodelijke controle, grondschieten, dan zou veel van de hitte uit het document zijn gehaald," zei hij.
"Er zijn enkele delen die we steunen, maar totdat ze een bevolkingsonderzoek uitvoeren en grondschieten verwijderen, zal het altijd een omstreden document blijven."
.jpeg)
